Carlo Fontana est un architecte et un sculpteur baroque italien qui a laissé de nombreuses œuvres à Rome. Né près de Côme, il s’établit à Rome vers l’âge de vingt ans. Il y fera toute sa carrière et y mourra chargé d’honneurs. La Rome où il arrive est celle où règne Bernin, et c’est dans l’atelier du maître que Fontana se forme et exécute ses premiers travaux. Mais, alors que Bernin pense toujours l’architecture en termes d’effets dramatiques, Fontana l’aborde dans une perspective qui est d’abord scénographique. Le style ainsi défini par Fontana dans le travail du Bernin va connaître une grande diffusion, grâce à l’importance de son atelier.
Homme de science et technicien accompli, Fontana a laissé des traités et des textes théoriques en grand nombre. Ses constructions proprement dites, sans être négligeables, restent des œuvres secondaires. Après l’époque de Bernin et de Pierre de Cortone, c’est un style de détente qu’il propose.